鐵老大(陳建斌 飾)幾年前在外地打工回到家鄉(xiāng)之后,就不愿再離開家鄉(xiāng)了,他決心安于現(xiàn)狀,在茫茫大山深處養(yǎng)家糊口。他與弟弟在鄉(xiāng)村的埡口開著摩的,維持基本的生計。一個午后,摩的司機們圍聚于埡口等待乘客。鐵老大沒有想到這竟是他與兄弟的最后一次見面。一個乘坐弟弟摩托的長發(fā)青年(吳秀波 飾)在靜謐的半道上突起歹意,持刀搶車,將弟弟殺害,然后駕車逃逸。 鐵老大決定千里追兇,為弟弟報仇雪恨。他騎著摩托車從南跑到北,貴州、重慶、內蒙、山西;一路追蹤,歷經背叛、欺詐、世態(tài)險惡與自我情感的掙扎,最后在一家黑煤礦找到兇手,自己卻也一同陷入絕境……