20世紀(jì)40年代,內(nèi)戰(zhàn)快結(jié)束之際,臺(tái)灣醫(yī)生嚴(yán)澤坤(金城武 飾)頻繁往返于臺(tái)灣通往大陸的郵輪“太平輪”上,以便購(gòu)買(mǎi)藥品。為了維持家庭生計(jì),表面上他風(fēng)平浪靜,內(nèi)心卻一直沒(méi)有停止思念因戰(zhàn)爭(zhēng)被迫分離的戀人雅子(長(zhǎng)澤雅美 飾),而他的弟弟?chē)?yán)澤明(楊佑寧 飾)則一心想去大陸搞革命,苦難家庭風(fēng)雨飄搖。嚴(yán)澤坤偶遇有過(guò)一面之緣的將軍雷義方(黃曉明 飾)夫人(宋慧喬 飾),雷將軍的通信兵佟大慶(佟大為 飾)念念不忘底層女性于真(章子怡 飾),還有士官(王千源 飾)、夫人(俞飛鴻 飾),眾人相逢在最后一班去臺(tái)灣的“太平輪”上,書(shū)寫(xiě)了戰(zhàn)亂年代的悲歡離合,命運(yùn)的齒輪開(kāi)啟,大時(shí)代下的小人物該何去何從?