身無分文的記者丘克(Kirk Douglas 飾)流落一座新墨西哥州的小城,他舌如巧簧向當地報館的主編推銷自己,宣稱自己有制造新聞的天才。波瀾不驚的小城生活讓曾經供職紐約的丘克倍感無聊。這天,主編令丘克外出采訪,丘克于路卻意外遭遇一名小鎮(zhèn)店主里奧被困山洞。丘克敏感的意識到這件事情背后的新聞價值,他迅速聯系州長、工程隊與醫(yī)生。隨著丘克的一篇篇報道,觀看施救過程的民眾陸續(xù)趕來,本欲離開的里奧妻子因為看到有利可圖而選擇留下,并與丘克站到了同一陣營,丘克安排采用費時的營救方式來維持事件的新聞熱度。幾天內人群不斷涌入,營救現場儼然成為游樂場。丘克與紐約的老上司討價還價之時,洞中的里奧卻走到了生命的盡頭…… 本片獲1952年奧斯卡最佳編劇獎。