該片講述了四個波蘭家庭遭遇的悲歡離合。第二次世界大戰(zhàn)時,大批各自家庭里是父親、丈夫和兄弟的波蘭戰(zhàn)士,落入蘇聯(lián)軍隊的手里,并遭到殘酷迫害甚至殺害,最終成為斯大林主義的受害者[4]。1939年9月1日,德國從西邊進(jìn)攻波蘭,9月17日,蘇聯(lián)從東邊進(jìn)攻波蘭。蘇聯(lián)俘獲了波蘭東部30萬軍人后,釋放了大部分士兵,但軍官、科學(xué)家、學(xué)者、牧師、工程師這些“精英”人士被扣留下來。這些人的家屬再也沒有親人的消息。1943年4月13日,納粹德國無意中在俄羅斯的卡廷森林發(fā)現(xiàn)大量的萬人坑,經(jīng)鑒定,埋藏的正是二戰(zhàn)中被槍殺的波蘭軍民,蘇德兩國互相指責(zé)為對方所為。1990年4月13日,蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人戈爾巴喬夫承認(rèn)卡廷慘案是蘇聯(lián)所為[5]eee