上世紀初,軍閥混戰(zhàn),世道離亂。作為連接大千世界的重要樞紐,十里洋場更是一個魚龍混雜、黑白顛倒的所在。生活在最低層的碼頭工人林四海(劉家輝 飾)終日勞苦,不見出頭天,但是腦筋活絡的他抓住一個千載難逢的機會。他憑借三寸不爛之舌幫助軍閥出特派專員鄭志成(王戎 飾)脫險,從而得以脫離底層,成為一名警察,后憑著腦瓜靈光成為局長的副官。欲望已被勾起,林四海無法停止腳步,他尋機拉攏警長下水,自己則成為黑白兩道通吃的頭面人物,與大家姐梅寶(楚湘云 飾)雄霸碼頭,風頭無量。正所謂天下大亂,遂使豎子成名 本片根據(jù)江之南的原著改編。