1986年,根據(jù)柯云路同名小說改編的電視連續(xù)劇《新星》,以一個縣為背景,濃縮了1982年中國農(nóng)村大刀闊斧改革的社會生活。它以其振聾發(fā)聵的主題和對生活的貼近,贏得了前所未有的反響和收視率。主演周里京因此走紅,曾獲“新時期十年電影最佳男演員獎”,現(xiàn)為北京電影學院教授?! ∧銌柸魏我粋€50歲以上的中國人,沒一個不知道《新星》的。當年這部電視劇播出以后,引起的轟動絕不亞于今天的劉翔跨欄奪冠、楊利偉沖出地球!有數(shù)不清的電視觀眾給周里京寫信,有的請他去當縣委書記,有的是向他訴冤情。那時候,這部電視劇還被當成了整黨教材,教育干部怎么去當好官、當清官。當然,現(xiàn)在關于這個話題有些爭論,比如有人說,李向南不是包青天,他本身也有一些問題存在,但是,什么官是好官?是清官?現(xiàn)在,像李向南這樣“一心為民”的好官不是太多了,而是太少太少了! 說萬人空巷看《新星》,一點都不過分。這部電視劇播出以后,把柯云路給捧紅了。不僅小說另出了單行本,還有很多人排隊買過期的登載過小說《新星》的雜志《當代》。但對周里京來說,我認為是給他帶來了麻煩,他成了眾矢之的,一舉一動都被過分關注,很累,我相信劉翔和楊利偉都有這個體會,但周里京當時的壓力更大。1980年代的演員,跟現(xiàn)在不同,他們拍電視劇不是沖錢去的,而是希望能拍到好戲。周里京拍《新星》大約拍了3個多月,掙了七八百塊錢吧。假如不是周里京,而是換個人來演,這部電視劇會怎么樣?不好說,他的個人魅力不需要我多說什么。[口述/北京電影學院李副教授(周里京同事) 采訪/董薇] 《新星》在當時的確受到很多人追捧。特別是關注農(nóng)村、關心知識分子、關注改革的人愛看。可以說,這部電視劇給一些關心局勢的人指出了方向。很多人是從《新星》當中知道,原來縣委書記是這樣工作的?;鶎痈刹吭趺赐七M改革,新舊兩種制度之間可能會起什么樣的沖突?這些都可以通過看《新星》獲得理解和共鳴。而且,那時電視機才剛剛普及,電視劇的選擇也非常有限,可以說,觀眾是別無選擇地“選擇”了追捧《新星》。此外,還有一個重要的原因,李向南的扮演者周里京很帥,1980年代不是流行高倉健的那種“冷”嗎?周里京也有這種氣質,他非常吸引人?!?