濠河邊青溪村,陳家即將臨產(chǎn)的媳婦蓮花正盼著丈夫福根歸來,不想福根卻重病不治而死。路過此地的郎中吳順海因為沒有救活福根而深感內(nèi)疚。不幸的蓮花被族人 認為是不祥的克星,被拉到村口執(zhí)行火刑。幸而蓮花臨盆,撿回了一條性命。蓮花生下男孩龍大,視若珍寶,發(fā)誓好好養(yǎng)大,卻又被蓮花貪圖小利的自私哥哥將孩子 偷偷賣掉。蓮花來到崇川城尋找孩子,四處打聽沒有消息,漸至崩潰。此時,崇川城首富葉大昌的三姨太脂兒產(chǎn)下一子,取名富貴侯,四處尋找奶娘。蓮花誤打誤撞 進了葉家,成了葉家小少爺富貴侯的奶娘。吳順海的哥哥吳小手是有名的男接生,正是他為脂兒接下孩子,卻被心腸歹毒的葉大昌害死。其嫂慧琴陷入巨大悲痛之中,唯一的安慰就是剛剛買來的嬰兒寶兒 ———那正是蓮花的孩子。蓮花本來希望葉府的人能夠幫她找到自己的孩子,卻不想在葉府,脂兒嫉妒蓮花美貌,鳳珍為挫脂兒勢頭,反而放任和挑逗葉大昌關(guān)注蓮 花,蓮花成了夾在當(dāng)中的受氣包,常常被打被罵。蓮花逃離葉府,希望能找到孩子,遇到順海幫助。兩人互生愛意,卻沒有表達。吳嫂以收養(yǎng)的寶兒為生活唯一的支柱。鄰居阿四偶然得知吳嫂的養(yǎng)子寶兒竟是蓮花苦苦尋找的孩子,要挾吳嫂的同時欺騙蓮花。幾番波折后,順海終于得知這個秘密,而此時吳嫂卻帶著孩子消失了……蓮花在葉府處境更加兇險,老爺對蓮花步步緊逼。順海為找吳嫂心力交瘁,此時,在鄉(xiāng)下病得奄奄一息的吳嫂被送回。順海陷入痛苦的抉擇,一方面,蓮花在苦苦尋找孩子;一方面,嫂子想到如果失去寶兒就會死。幾番權(quán)衡之下,順海痛苦地向蓮花隱瞞了寶兒的身世。面對老爺?shù)谋破?,蓮花答?yīng)嫁給老爺,但以幫助她找到孩子為條件。葉大昌授意知情的水生殺掉孩子一了百了,水生臨陣不忍,找了個死嬰代替。蓮花面對死去的孩子,徹底絕望求死,被順海救下。心痛的順海對蓮花發(fā)誓,她的孩子還活著,并請求蓮花和他一起生活。蓮花認為自己是不祥的女人,害怕給順海帶來傷害,離開順?;氐饺閮焊毁F侯身邊,富貴侯正病得奄奄一息,多虧蓮花回來得救。蓮花從此一心只想將乳兒養(yǎng)大,但葉大昌仍一心要霸占蓮花。順海獨立治好了城中富商沙白生的疑難雜癥,受到沙白生重謝,沙小姐玉婷也對他暗生情愫。在他們的幫助下,順海決定冒險將蓮花救出葉府逃離崇川。兩人的計劃 敗露,葉大昌當(dāng)著蓮花的面,要打死順海,并派殺手殺了吳嫂。吳嫂為保護寶兒慘死。在迎娶蓮花的過程中,悲痛過度的蓮花突然口吐鮮血暈厥。富貴侯的哭喊喚回 了蓮花作為母親的天性,乳兒富貴侯成為她活下去唯一的理由。葉大昌的長子天麟突然回來,他的身上背負著一個驚人的秘密:原來富貴侯并非葉大昌與脂兒所生,天麟才是富貴侯的生父。葉大昌的老對頭沙白生設(shè)法弄清了這一 真相,并讓自己多年前的相好、二太太鳳珍揭開了這個秘密。暴怒的葉大昌失手用槍打死了自己唯一的親生兒子葉天麟。為了保護富貴侯的生命安全,蓮花不顧一切 逃離葉家,過上了漂泊動蕩的生活。 順海知道嫂子被害的真相,要找葉大昌報仇,被沙白生勸住。沙玉婷也對順海表示愛意。順海得知蓮花已死,最終與沙小姐結(jié)婚,遠走他鄉(xiāng)。七年后,順海一家回到了崇川,開始了復(fù)仇。而葉大昌也在荒郊野嶺中找到了蓮花,接她回葉府。順海化名有老板,與葉大昌展開生意上的種種博弈,但蓮花回到葉府的消息打亂了他全部的復(fù)仇計劃。一場血腥的殘殺之后,他們將何去何從?富貴侯和寶兒的命運又將怎樣?從地獄中走來的母親,在孩子的呼喚下回到了人間,而人間的母親卻到了天堂。當(dāng)一切平靜,蓮花和兩個孩子得以團聚時,所有的人都領(lǐng)悟到:愛,永遠比恨更有力量。