第一季主要講述巴爾的摩市警察對巴克斯戴爾販毒集團(tuán)的調(diào)查。 調(diào)查全因警探吉米·麥克納提而起。在對迪安吉拉·巴克斯戴爾的庭審中,關(guān)鍵證人臨時(shí)翻供,使得迪安吉拉成功脫罪。庭后,麥克納提向法官丹尼爾·費(fèi)蘭透露,目擊證人可能是受到被告的舅舅——伊旺·巴克斯戴爾手下人的威脅才被迫改了口,因?yàn)樗谕彫F(xiàn)場看到了伊旺的副手斯丁格·貝爾以及其他幾名團(tuán)伙成員。麥克納提還告訴費(fèi)蘭法官,巴克斯戴爾團(tuán)伙涉嫌大宗毒品交易以及多宗謀殺懸案,但沒有人調(diào)查他們的犯罪行徑?! ≠M(fèi)蘭法官于是向警察局高層抱怨,令高層倍感尷尬,于是他們責(zé)令組建一支專案組對巴克斯戴爾進(jìn)行調(diào)查。但是高層并非真心想調(diào)查該案,而只是為了敷衍法官。一場博弈在希望偵辦此案的警官與阻撓偵查的上司間展開,而專案組的指揮官塞德里克·丹尼爾斯則夾在中間,進(jìn)退兩難?! ⊥瑫r(shí),巴克斯戴爾團(tuán)伙內(nèi)部也有矛盾。另外他們同以搶劫毒販為生的奧馬·利特間的爭斗,造成了多人死傷,這進(jìn)一步引起了警方關(guān)注。在此期間,迪安吉拉因自己的犯罪生活以及由此對他人的影響倍感良心不安。 警察展開街頭抓捕,并希望能從街頭毒販瓦倫斯那里得到線索,但都沒有多少進(jìn)展。最終專案組開始采用電子監(jiān)聽設(shè)備,對團(tuán)伙成員使用的公用電話和呼機(jī)進(jìn)行監(jiān)控。但卻導(dǎo)致調(diào)查進(jìn)入上層劃定的禁區(qū),觸及政治獻(xiàn)金等問題[151][152]。伊旺手下的一位小頭目被另一隊(duì)警察逮捕后,上司要求就此結(jié)案?;敗じ窭赘晁咕皆谛袆?dòng)中受傷[149][150],令其他警官情緒激動(dòng),結(jié)果打草驚蛇。巴克斯戴爾團(tuán)伙因此懷疑自己正受到警方調(diào)查,開始著手清除所有可疑人員,并棄用公用電話和呼機(jī)?! ≡谒苟「瘛へ悹柕氖谝庀?,瓦倫斯被兒時(shí)伙伴博迪和普特射殺。迪安吉拉在為舅舅轉(zhuǎn)移大量毒品時(shí)被抓,當(dāng)?shù)弥邆愃沟乃烙嵑?,他決定供出舅舅和斯丁格。但其母勸導(dǎo)他要以家族事業(yè)為重。最終,專案組對伊旺從輕發(fā)落,他的手下威畢·布瑞斯則為大部分謀殺指控背黑鍋,其中有一些甚至并不是威畢所為。斯丁格逃過起訴,繼續(xù)運(yùn)作巴克斯戴爾的犯罪王國。由于違抗上司命令,丹尼爾斯和麥克納提都被調(diào)動(dòng)到冷衙門。