該片改編自約翰·威廉姆斯撰寫的同名小說,講述1873年從哈佛輟學(xué)的年輕人安德魯斯,受愛默生和梭羅等人的自然 觀念影響,帶著尋找美好、希望和活力的沖動(dòng),來到屠夫十字鎮(zhèn),并跟隨獵人米勒(凱奇飾)和其他兩人(剝皮人施耐德和隨營干雜活的查理·霍格)進(jìn)入科羅拉多山區(qū)獵捕野牛。他們各自帶著不同的目的和想法,踏上了這次前途未卜的旅程。他們經(jīng)歷重重困難,還丟掉了一個(gè)人的性命,才重回屠夫十字鎮(zhèn),但這里卻發(fā)生了翻天覆地的變化。