菩薩崖是河北某地革命根據(jù)地的一個村子,現(xiàn)在這里成立了高級社,社里的老飼養(yǎng)員田老耕,要去北京探望離別了十向年的兒子——三兒。三兒在北京當了副局長,并改名為田剛。鄉(xiāng)親們都趕來送行,田老耕在眾人千囑萬囑的歡笑聲中,踏上了探親之路。老耕到北京后,很不巧,兒子出差去了,兩三天趕不回來。他只好先見了兒媳趙玉書,兒媳看起來很賢慧,但對待老耕總是有些若即若離,好像有什么說不出來的苦衷似的。當田剛從工地上趕回來時,誰想沒想到,田剛并不是三兒,卻是個陌生人。老耕責備自己找錯了,可這并沒有錯。原來田剛和三兒很早就在一個連隊里,兩個人是親密的戰(zhàn)友。土改時期,土匪襲擊他們駐扎的鄉(xiāng)村,三兒為了解救老百姓光榮地犧牲了。田剛忠實地按照三兒的囑托,通過組織上的允許,一直奉養(yǎng)著田老耕。