20世紀40年代,寧夏,中衛(wèi)縣ddd。雖然是抗戰(zhàn)時期,可是日本軍隊卻沒有到過中衛(wèi),縣城民風淳樸,在縣長馬守田的治理下,百姓倒也能安居樂業(yè)。守田是北伐時期就入黨的老國民黨員,為人忠厚,愛民如子,最看不得魚肉百姓,欺負鄉(xiāng)民的勾當。偏偏新來的警察局長歐陽青據說是省政府馬主席的親信,一到任沒多久,他就以剿漢奸之名抓了好多人,又大搞刑訊逼供之事,鬧得個小小中衛(wèi)縣城烏煙瘴氣,縣長明知歐陽青名義上抓漢奸,實則對付共產黨,他十分不滿,又不好發(fā)作。這一天,中衛(wèi)來了兩個特殊的人物。他們不約而同掉進了歐陽青設計的陷阱里,被關進了警察局的大牢。這兩個人,一個是縣長的親生女兒馬友蘭,另一個是縣長的干兒子,出走多年的莽漢子童三泉。馬友蘭一直在重慶上大學,這回回到家鄉(xiāng),在醫(yī)院做了一名醫(yī)生。而童三泉這些年去了哪里,做了什么勾當,沒人知曉。其實,馬友蘭和童三泉,都跟歐陽青一樣,各自身懷特殊使命。他們的命運,在沙坡頭這個地方糾纏到了一起。三泉早就是共產黨抗日組織的一員,他這次由經驗豐富的老地下工作者老齊帶著回到家鄉(xiāng)中衛(wèi),是來打通聯系延安的交通運輸線的。三泉個性天真直爽,毫無心機,并不是做地下工作的合適人選。組織上選中他,只是因為他是國民黨縣長的干兒子這個特殊身份。他到了中衛(wèi),因為沒經驗,因為愣頭青,可沒少惹禍,老齊整天為他捏著汗,他也招惹了嗅覺靈敏的歐陽青的注意。沙坡頭有家紅柳客棧,誰都知道紅柳客棧風情萬種的老板娘紅柳是縣長馬守田的紅顏知己,可沒人知道她還是馬友蘭的親生娘親。她還是童三泉和中衛(wèi)保安團副團長何忠漢的干娘,她的客棧有縣長這個保護傘,連本地最兇悍的土匪沙里飛都不敢輕易招惹。