美國協(xié)力航空公司的總裁湯姆(梅爾·吉布森 Mel Gibson 飾)打拼多年獲得令人矚目的成績,但最近卻被一宗行賄工會案卷入,所幸美滿的家庭總能及時給予他安慰。是日,湯姆一家三口參加一次兒童科學(xué)園游會,在紛亂的人流中,兒子肖恩被人擄走。劫匪很快打來了電話,向湯姆勒索兩百萬美金,同時綁架案處理專家朗尼帶同F(xiàn)BI介入此案,劫匪頭目是紐約警察吉米(Gary Sinise 飾),他高強的反偵破手段讓警方一時無從下手,約翰配合警方安排卻導(dǎo)致步步被動。心急如焚的約翰決定放手一搏,在媒體公開將贖金變?yōu)樽ゲ督壏说膽屹p,吉米針鋒相對,雙方展開了走鋼絲般的心理較量。吉米團(tuán)伙抵不過約翰強大的心理攻勢出現(xiàn)了分裂,但是吉米又想出了新的對策,兩名強硬男人之間的對決,究竟誰生誰負(fù)?…